AMD Opteron desktop performance review

Na alle reviews die de bruikbaarheid van de Opteron in servers bediscussiëren heeft AnandTech een review geschreven waarin wordt ingegaan op het gebruik van AMD's nieuwste processor in een desktopconfiguratie. Het grootste probleem bij een dergelijke review is het ontbreken van een AGP-slot in elk tot nog toe verkrijgbaar moederbord. AnandTech heeft dit probleem opgelost door alle geteste systemen uit te rusten met een GeForce MX440 in PCI-formaat. Door de tests op lage resolutie uit te voeren vormt deze kaart geen bottleneck en kunnen de processors onderling vergeleken worden.

Als desktopbenchmarks is gekozen voor verschillende games, het encoderen van videobeelden en het renderen van enkele 3D-scenes. Deze laatste test was ook al in verschillende andere reviews uitgevoerd en ook nu weer blijkt dat de Opteron nog niet de beste keuze is voor 3DStudio-gebruikers, aangezien dit programma zich beter thuisvoelt bij de hoge kloksnelheid van de Pentium 4 dan bij de lage latencies en korte pipelines van de AMD-processors.

In de gamesbenchmarks laat de Opteron zich duidelijk van een betere kant zien. In de vergelijking met een gelijk geklokte Athlon XP scoort de Opteron 244 in bijna alle gevallen flink beter en ook de 3000+ komt in de meeste tests achter de Opteron terecht. In games ligt de IPC van de nieuwe core tussen de 12 en 87 procent hoger. Aangezien deze tests over het algemeen niet door bandbreedte gelimiteerd zijn, verwacht AnandTech dat de Athlon 64, die over minder bandbreedte en cache zal beschikken, in games niet veel slechter zal presteren dan zijn grote broer. Als de kloksnelheid van deze in september te presenteren processor hoog genoeg is, dan ontstaat er waarschijnlijk een snel platform voor de gamesminnende gebruiker:

Taking into account that most of our tests weren't overly sensitive to cache size increases and aren't incredibly memory bandwidth intensive, these performance figures suggest some very strong potential for the Athlon 64. If AMD can launch the Athlon 64, even at 2GHz, it could be competitive with a Pentium 4 3.0C across the board; we'll have to wait and see what will be necessary for AMD to remain competitive once Prescott hits later this year.

These numbers also speak very highly of the performance we can expect out of Opteron/nForce3 Pro systems; for the gamers without a budget, the Opteron/nForce3 may be an interesting platform to look into, although we'll leave final judgments until we actually test gaming environments with a higher performing AGP card.