Darpa draait geldkraan voor OpenBSD-ontwikkeling dicht

Vele websites brengen het nieuws dat het Defense Advanced Research Project Agency (DARPA), een onderdeel van de Amerikaanse defensie, de subsidie voor OpenBSD per direct stop heeft gezet, waardoor de ontwikkelaars van dit open-source besturingssysteem kunnen fluiten naar het resterende bedrag van de eerder toegezegde 2,3 miljoen dollar. Theo de Raadt, projectleider van OpenBSD, kreeg dit nieuws te horen in een e-mail van een professor die namens de universiteit van Pennsylvania het subsidiebedrag beheert. Een duidelijke reden werd echter niet opgegeven. Volgens de projectleider de Raadt houdt dit concreet het einde van de ontwikkeling van OpenBSD in.

Hij wist zelf wel twee mogelijke redenen voor het stopzetten te noemen: Allereerst heeft hij zich in de afgelopen tijd duidelijk negatief uitgelaten over Amerika’s oorlogspolitiek. Daarbij komt nog dat een aanzienlijk gedeelte van de subsidie uit werd besteed aan Engelse onderzoekers. DARPA heeft zijn subsidie altijd tot binnenlandse activiteiten willen beperken.

De Raadt schat dat zo’n 85 procent van het toegezegde geld inmiddels geïnvesteerd is. Het overige geld was nodig om het OpenBSD-project nog zes maanden extra ontwikkelingstijd te gunnen. Door het stoppen van de subsidie komt de Raadt nu zo’n dertigduizend dollar te kort om de huisvesting van zestig programmeurs te betalen, die naar Canada zijn afgereist om hun steentje te kunnen bijdragen aan OpenBSD. DARPA gaf kort na het bekend worden van dit nieuws aan dat stopzetting van subsidie nog niet definitief besloten is, en dat anti-oorloguitspraken in geen geval de aanleiding hiervoor zouden zijn.