SCO klaagt IBM aan voor één miljard dollar

Op Forbes is, evenals op een groot aantal andere sites, te lezen dat de SCO Group - voorheen Caldera - IBM heeft aangeklaagd voor één miljard dollar. Hun klacht is gebaseerd op een samenwerking in het verleden tussen de twee bedrijven wat tot doel had een Unix-variant te ontwikkelen voor 64-bit Intel processors. Het bedrijf beschuldigt IBM er nu van dat het bedrijf kennis die bij dit project is opgedaan heeft gebruikt tijdens de ontwikkeling aan het Linux operatingsystem, waardoor dit besturingssysteem te geavanceerd is geworden waardoor de toegevoegde waarde van proprietaire Unix-versies op het Intel-platform tot een minimum is gereduceerd. SCO heeft een aantal van deze 'closed-source' Unix versies in hun product portfolio.

Specialisten op het gebied van open-source bedrijven en de bijbehorende licenties zijn sceptisch over de basis waarop deze aanklacht is gebaseerd, en geven SCO dan ook weinig kans. Bradley Kuhn, president van de Free Software Foundation zegt dan ook dat dit een laatste poging is van SCO om winst te maken op basis van een free-software businessmodel. SCO verkeert al geruime tijd in financiele problemen en heeft begin dit jaar een speciale divisie in het leven geroepen die inkomsten moet genereren uit het groot aantal intellectuele eigendommen die het bedrijf in de loop der jaren heeft verworven.

SCO Group, heeft zelf ook een Linux distributie in hun assortiment. Deze is echter weinig succesvol en niet erg winstgevend. Door deze stappen zal dit ook niet echt veranderen, aangezien op een hoop Linux-sites woedend is gereageerd op deze stap van SCO. Het bedrijf heeft overigens aangekondigd dat waarschijnlijk niet alleen IBM zal worden aangeklaagd. Op dit moment is het bedrijf aan het onderzoeken welke intellectuele eigendommen mogelijk kunnen worden gebruikt om te bewijzen dat deze in Linux zijn toegepast. Bedrijven als Red Hat, Hewlett Packard en Sun Microsystems kunnen mogelijk ook nog een schadeclaim van het bedrijf verwachten:

The suit charges that IBM "misappropriated the confidential and proprietary information" from a joint SCO-IBM project, called project Monterey, to run Unix on an advanced 64-bit computing system on the Intel platform. The project was terminated in May 2001, SCO says, alleging that IBM "misused its access to the Unix Software Code" to help build the Linux open standard. As evidence, SCO cites numerous statements from IBM and its executives that it would use knowledge from both Monterey and earlier IBM Unix iterations to improve Linux.