UCLA ontwikkelt organisch geheugen

De Universiteit van Californië (UCLA) schrijft over een nieuw soort geheugen, dat ontwikkeld is door een team onder leiding van ene professor Yang Yang. De afdeling van materiaalwetenschappen heeft gewerkt aan organisch geheugen, dat naar eigen zeggen een enorm potentieel heeft. Toegepast in bijvoorbeeld personal computers, PDA's of digitale camera's kan het nog in ontwikkeling zijnde geheugen maar liefst drie miljoen maal sneller werken dat het huidige geheugen, aldus de wetenschappers. Daarnaast is het ook nog eens goedkoper in de productie, wat tot een veelbelovend product lijkt te leiden.

Het principe is gebaseerd op een drie-lagensysteem, waarbij twee vliesjes met organisch materiaal gescheiden zijn door een laag metaal. Het geheel is gevestigd aan twee elektroden, die voor de bediening zorgen. Een positief voltage leidt tot het 'inschakelen' van de apparatuur, wat overeenkomt met een schrijfproces. Evenzo levert een negatief signaal het wissen van gegevens op. Het interessante is dat het geheugen zelfs zonder stroom wel een aantal dagen tot zelfs weken in de aan-toestand kan blijven, waardoor de geheugeninhoud ook tijdens bijvoorbeeld een stroomstoring bewaard blijft:

The organic memory device operates on the principle of electrical bistability, a phenomenon in which an object exhibits two states of different conductivity at the same applied voltage. Because it is made of organic material and exhibits electrical bistability, it is known as an Organic Bistable Device (OBD). Electrical bistability in organic materials has been studied in the past and attributed to various mechanisms. "The major difference in our OBDs is the presence of the embedded metal layer within the organic films," Yang said.

In fact, Yang said the electrical bistability of the device can only be observed when the metal layer is of a certain critical thickness. "When the layer is too thin or in the absence of the metal layer, the bistability phenomenon disappears," he said. Experiments have been conducted using aluminum, silver, gold and copper, Yang said. However, "the precise mechanism is still under investigation."