Communiceren met computers via spraak onmogelijk

In een interview van de Washington Post geeft Ben Shneiderman van de universiteit van Maryland zijn visie op de toekomstige communicatie met computers. Hij stelt dat we in de toekomst via visuele tools met computers zullen communiceren in tegenstelling tot wat sciencefictionfilms als "2001 A Space Odyssey" ons willen laten geloven. In deze film communiceren de astronauten met hun computer HAL via spraak. Volgens Ben Shneiderman heeft onderzoek uitgewezen dat een mens niet goed kan nadenken op het moment dat hij spreekt. Een simpel commando als "page down" neemt zoveel geheugen in de hersenen in beslag dat het moeilijker wordt om zich op de taak waar je mee bezig bent te concentreren.

Uit hetzelfde onderzoek is gebleken dat klikken met een muis, oog-handcoördinatie, een ander gedeelte van de hersenen gebruikt wordt dan bij spraak en niet in conflict komt met het nadenken over de taak die je wil verrichten. Ben Shneiderman is van mening dat het gebruik van visuele tools in de toekomst de manier zal zijn waarop we computers zullen besturen. Een goed voorbeeld van een visuele tool is PhotoMesa dat onder leiding van een collega van Ben Shneiderman, Ben Bederson, is ontwikkeld. Met PhotoMesa kan men duizenden directories met thumbnails van foto's weergeven om daarna met behulp van het inzoomen op een gedeelte, de gezochte foto kan vinden. Leslie Walker, de auteur van het artikel, bleek met PhotoMesa een foto van haar dochter binnen tien minuten tussen duizenden foto's op haar PC te hebben gevonden. Een foto waar ze ongeveer vier maanden tevergeefs naar had gezocht.

Voor producten die zich richten op het dicteren van een brief - een onderdeel van de spraaktechnologie die in het artikel niet aan de orde komt - is vanzelfsprekend wel een markt, aangezien er in dit geval geen sprake is van het moeten nadenken over de gesproken taal.

Met dank aan masteraj voor de tip.