Microsoft schetst eHome strategie

EE Times meldt dat Microsoft afgelopen dinsdag op de Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) meer details over haar eHome project heeft bekendgemaakt. Tegen het einde van het jaar zal het bedrijf uit Redmond twee applicaties uitbrengen, genaamd Mira en Freestyle, waarover we eerder al uitvoerig berichtten. Zowel Mira als Freestyle moeten Microsofts visie van de PC als centrale hub in een draadloos netwerk van media, waartoe ook apparaten als televisies en stereo-apparatuur behoren, werkelijkheid maken. Op Mira gebaseerde systemen zijn in feite LCD-tablets die draadloos gebruik maken van de processorkracht van de desktop PC. Hiermee zou je bijvoorbeeld overal in huis je PC kunnen bedienen. Freestyle systemen dienen voor het beheer van alle media in een huis: MP3's op je laptop in de woonkamer zou je dus rechtstreeks op je stereo in de slaapkamer kunnen afspelen.

Veel bedrijven hebben gezegd Mira en Freestyle apparaten te gaan maken, maar anderen zijn sceptisch. Zo zouden Mira tabletten belangrijke functionele beperkingen hebben en vooral te duur worden (meer dan € 560). Freestyle apparaten zouden op hun beurt een relatief klein scherm krijgen en gebukt gaan onder een inefficiënte architectuur. Microsoft, dat benadrukt dat eHome een lange-termijn project is, blijft optimistisch en zal de technieken volledig integreren in Windows Longhorn, dat eind 2004 wordt verwacht:

As part of its eHome strategy, Microsoft plans to effectively merge the Mira and Freestyle technologies into something it calls the Windows Managed Media and Devices Framework, a layer of middleware that will ride on top of Longhorn, the next major version of Windows. "We think of this as distributed computing for the home," said Michael Toutonghi, a distinguished engineer and vice president for the company's new media platforms.