Middleware uitschakelen mogelijk in Windows XP SP1

News.com meldt dat Microsoft naast een aantal bugfixes en ondersteuning voor nieuwe technologie zoals Freestyle nog een aantal veranderingen zal aanbrengen in Windows XP met Service Pack 1. Deze hebben betrekking op de schikking van Microsoft met een achttiental Amerikaanse staten. In deze schikking staat dat het voor consumenten en PC-fabrikanten mogelijk moet zijn om zogenaamde Microsoft middleware uit Windows XP te verwijderen. Hierbij gaat het specifiek om Messenger, Outlook Express, Media Player, Internet Explorer en Microsoft's Java VM. Een woordvoerder van Microsoft stelde dat het bedrijf met het eerste service pack de in de uitspraak geregelde aanpassingen zal doorvoeren. Een woordvoerder van AOL is echter nog niet tevreden en wil meer aanpassingen zien:

"The service pack release would appear to be no less than what Microsoft promised the court in November, but certainly no more," said AOL Time Warner spokesman John Buckley. "These are cosmetic changes. Windows XP is as anti-competitive an operating system today as it was on October 25."

The settlement specifically identifies Internet Explorer, Microsoft's Java Virtual Machine, Outlook Express, Windows Media Player and Windows Messenger as middleware. Until now, neither consumers nor PC makers have had the option to remove or hide most of these programs. Competitors have charged that this has put them at a disadvantage. A PC maker might choose to load the RealOne or MusicMatch players on new computers, but those applications would have to share space with Microsoft's competing Windows Media Player.