Vodafone: UMTS netwerk te traag voor multimedia

Vodafone heeft tegenover analisten verklaard dat zijn 3G-netwerk niet snel genoeg zal zijn voor multimediadiensten. Volgens een artikel van de Financial Times garandeert het bedrijf een snelheid van slechts 64Kbps - niet voldoende voor video streams en zelfs te laag om te voldoen aan de minimum standaard van een 3G netwerk zoals die zijn bepaald door de International Telecommunication Union. De standaard vraagt een snelheid van minimaal 144Kbit/s onder alle radio omstandigheden, en 2Mbit/s binnenshuis en in 'low-mobility' omgevingen.

Vodafone geeft als weerwoord dat zijn netwerk een snelheid van 384Kb/s kan bereiken, maar daarvoor moet je wel in de buurt zijn van meerdere masten of naast zo'n paal staan. Daar zijn er nog te weinig van, waardoor Vodafone geen garanties kan geven voor hoge snelheden. De lage snelheid roept vragen op over de praktische haalbaarheid van de 'killer apps' waarmee mobiele operators de mogelijkheden van de derde generatie mobiele telefonie aanprijzen. Eén van die veelbelovende (?) toepassingen is het mobiel bekijken van video clipjes van voetbal goals:

Vodafone has spent approximately £13bn ($14.5bn) on a dozen 3G European licences, but in recent days has told City of London analysts that the technology remains too slow and expensive for users to receive live video or music clips. Instead the telecoms group will guarantee access to the internet only at data speeds which fall below the internationally-agreed standard definition of 3G services.

[...] Vodafone's warning about data speeds for its 3G networks across Europe are likely to intensify concerns that the UMTS (Universal Mobile Telephone Service) standard which was agreed by all European operators is suffering from serious technological snags.

Het volledige verhaal kun je nalezen bij de Financial Times (met dank aan Jant voor de tip).