Intel aangeklaagd wegens patentschending

Processorfabrikant Intel is voor de rechter gesleept door Intergraph, een bedrijf dat grafische chips ontwerpt en in elkaar zet. Het betreft de manier waarop de in ontwikkeling zijnde Itanium instructies verwerkt: explicitly parallel instruction computing. Op die manier worden meerdere instructies tegelijk behandeld, iets wat de snelheid behoorlijk ten goede komt. Intergraph zegt echter dat Intel hiermee hun patent schaadt, dat reeds in 1992 voor de C5 Clipper chipset geregistreerd werd.

Intergraph is een oude bekende van Intel, aangezien de twee bedrijven van 1993 tot 1996 samenwerkten. Intergraph verbrak toen het verbond, nadat Intel onredelijke eisen stelde voor het vrije gebruik van technieken waar het bedrijf patent op had in Intel's eigen producten. Vanaf dat moment regende het aanklachten, waarvan dit dus de meest recente is. Mocht Intergraph gelijk krijgen van de rechter, ziet de toekomst van de Itanium er een stuk minder rooskleurig uit:

Intergraph, ontwerper en fabrikant van grafische chips, heeft Intel voor de rechter gedaagd. Volgens het bedrijf maakt de 64 bit Itanium-chip inbreuk op twee patenten, zegt Intergraph in een verklaring.

Beide patenten hebben te maken met de parallelle instructieverwerking in de Itanium. Door instructies tegelijkertijd te verwerken, wordt de chip sneller. Intergraph claimt dat Intels PIC (explicitly parallel instruction computing) architectuur Intergraphs PIC-patent (parallel instruction computing) schaadt. Intergraph heeft PIC in 1992 ontwikkeld voor zijn C5 Clipper grafische chip, en heeft het patent in 1993 ingediend.