3dfx Spectre, Fear en Mojo onthuld

3dfx is dood, maar veel mensen vragen zich waarschijnlijk af welke producten deze pionier op 3D gebied ons gebracht zou hebben als er genoeg geld was geweest. Digit Life heeft een hoop gegevens over de chips die ooit de drie volgende generaties 3dfx-kaarten moesten worden.

Spectre

De opvolgers van de Voodoo5 zouden drie verschillende kaarten met de naam Spectre zijn. Een versie met een enkele Rampage voor de budgetmarkt, een versie met een Rampage en een Sage voor de mainstream en de GeForce3 killer met twee Rampage chips en een Sage. Het Rampage ontwerp had vier pixel pipelines met 56 bit interne precisie en zou op 250MHz moeten draaien. Verder zou hij ondersteuning voor EMBM hebben en tot acht textures op een pixel kunnen plakken. Het geheugen zou 128 bit DDR zijn. De Sage moest voor het T&L gedeelte gaan zorgen door 50 miljoen triangles per seconde te verwerken, waarvan er 20 tot 30 miljoen daarwerkelijk gebruikt kunnen worden vanwege bandbreedte-beperkingen.

Fear

Fear zou de opvolger van Spectre zijn geworden. De Fear lijn zou uit dezelfde drie configuraties hebben bestaan, maar dan met Fusion chips in plaats van Rampage en voor de duurdere versies een Sage2. Geen verrassende nieuwe features zouden echter terug te vinden zijn in deze nieuwe chips. Extra pipelines en een kleine verhoging van de kloksnelheid moesten ervoor zorgen dat de concurrentie weer bijgehouden kon worden.

Mojo

Interessanter is de Mojo, het is namelijk erg waarschijnlijk dat nVidia ergens tussen de NV30 en NV40 gebruik gaat maken van de revolutionaire concepten ervan. Het was duidelijk de bedoeling dat Mojo 3dfx weer helemaal terug aan de top moest zetten. De externe T&L unit werd in dit ontwerp gedumpt voor een geïntegreerde versie. De basis van de chip is het tile-based rendering systeem van GigaPixel. Deze methode van renderen is zeer efficient, zoals de Kyro II pas geleden heeft bewezen. Maar er zijn meer verbeteringen, zoals het uitbreiden van de framebuffer met informatie over high-order surfaces en het werken met 16 bit floating point kleuren die voor 64 bit precisie kunnen zorgen.

Now that's all. Let's play Quake1 for some time to honour the memory of 3dfx, that have showed us the way to the mass 3D hardware.

Er is een minimale mogelijkheid dat we ooit nog benchmarks van Rampage zullen zien. Volgens insiders had het bedrijf twee dagen voor de verkoop aan nVidia namelijk een werkende sample...