Robot met suikerklontjes als energiebron

De techniek laat ons steeds weer opnieuw versteld staan (mij tenminste ). Nu is er een robot ontwikkeld die zelf elektriciteit kan maken uit voedsel! In de "buik" van robot Chew Chew zit een kolonie E.Coli-bacteriën, die het voedsel afbreekt. Daarna wordt de chemische energie omgezet in elektriciteit. Hiervoor worden momenteel nog alleen suikerklontjes gebruikt, omdat daarvan weinig afvalproducten ontstaan. Ik vind het trouwens wel een eng idee dat dit soort robots over een tijdje zichzelf van energie kunnen voorzien en dus een eigen leven kunnen gaan leiden. Dit in combinatie met één of meer wapens kan dit een zeer gevaarlijk apparaat worden:

Chew Chew's "stomach" is a microbial fuel cell (MFC), a device that enslaves a population of bacteria, in this case E. coli, to break down food and convert chemical energy into electricity. The ideal fuel, in terms of energy gain, is meat, says inventor Stuart Wilkinson of the University of South Florida in Tampa. "Vegetation is not nearly as nutritious," he explains. But eating meat requires you to catch it first and that, in turn, requires a lot of extra energy and complex behaviours, he says. [break]De robot is echter nog niet zo heel ver gevorderd. De machine heeft nog geen armen of benen en de batterijen moeten eerst helemaal worden opgeladen voordat het 12-wielige gevaarte in beweging kan komen:[/break]The robot consists of three wheeled wagons, each about a metre long. "At the moment," says Wilkinson, "we have to feed it like a baby because it doesn't have any arms or legs." In fact, as robots go, Chew Chew is a bit of an underachiever. The MFC does not produce enough power to move it, so instead the electricity is used to charge its batteries. Only when the batteries are fully charged does the robot have enough power to move forward. When the batteries are drained, the cycle repeats itself.

Onze dank gaat uit naar repsak, die ons richting het artikel leidde en deur voor het vinden van de foto.