De International Civil Aviation Organization heeft transport van lithium-ion-accu's via het laadruim van passagiersvliegtuigen tot 2018 verboden vanwege brandgevaar. Het verbod treft niet het meenemen van li-ion-accu's in elektronica.
Het verbod is uitgevaardigd door de International Civil Aviation Organization of ICAO, de organisatie die verbonden is aan de VN ziet toe op de internationale standaarden voor burgerluchtvaart. Het verbod van de organisatie geldt uitsluitend voor transport van lithium-ion-accu's via het laadruim van passagiersvliegtuigen, niet voor accu's in bijvoorbeeld smartphones en tablets die passagiers en luchtvaartpersoneel mee op reis nemen. Dat staat volgens de International Air Transport Association in de aanpassing van UN 3480, Packing Instruction 965. De IATA hanteerde vorig jaar al een verbod in zijn richtlijnen op het meenemen van reserve-accu's in ingecheckte bagage; in handbagage mogen die wel worden meegenomen. Het verbod is niet bindend, maar de meeste luchtvaartmaatschappijen houden zich er wel aan.
Het gaat om een tijdelijk verbod, dat 1 april ingaat en duurt tot 2018. In dat jaar moet de ICAO overeenstemming hebben bereikt over nieuwe packaging performance-standaarden voor lithium-ion-accu's. Lithium-ion-accu's mogen nu alleen nog maar via transportvliegtuigen vervoerd worden, moeten dan een sticker met 'Cargo Aircraft Only' dragen en mogen niet meer dan 30 procent opgeladen zijn tijdens transport. Over het aan banden leggen van vervoer van li-ion-accu's via vliegtuigen, wordt al jarenlang onderhandeld. Van de accu's is bekend dat er een risico op hittevorming, brand en zelfs explosies is. In het verleden zijn er om deze reden regelmatig terugroepacties van bijvoorbeeld laptopfabrikanten geweest.
De Air Navigation Commission adviseerde eind januari al aan de raad van de ICAO om het verbod in te stellen. De belangenbehartiger van piloten, de Air Line Pilots Association, verwelkomde het besluit toen, maar benadrukte wel dat nog geen oplossing gevonden was voor het risico van vervoer van accu's via transportvliegtuigen. De Rechargeable Battery Organisation gaf eerder al aan teleurgesteld te zijn in het besluit, dat buiten beschouwing zou laten dat veel werk wordt gestoken in veiliger verpakkingen voor transport. Ook wijst die organisatie op de gevolgen voor het transport van accu's voor medische apparatuur.
Volgens de Wall Street Journal worden branden door lithium-ion-accu's in verband gebracht met drie ongelukken van transportvliegtuigen.
Update, 13.35: Richtlijnen van IATA met verbod op meenemen reserve-accu's in check-in bagage in het artikel opgenomen.