Electronic Arts

Grote games

Electronic Arts werd in 1982 opgericht, maar begon vooral halverwege de jaren negentig zijn sporen te verdienen in de game-industrie. In die tijd bracht de uitgever zijn eerste games uit onder het EA Sports-label, dat nog steeds het grootste sportgameslabel van de wereld is, met het American Footballspel Madden en voetbalspel FIFA als populairste producten. In de loop der jaren bracht Electronic Arts meerdere grote titels uit. Battlefield 1942 was een groot succes, net als diverse games in de Medal of Honor-reeks. Daarnaast heeft EA met Mass Effect een grote rpg-serie in huis.

FIFA

Hoewel de diverse schietspellen van Electronic Arts populair zijn, is er in Nederland en België geen product zo belangrijk voor EA als FIFA. De voetbalgameserie bestaat al sinds 1993 en is in de loop der jaren uitgegroeid tot 's werelds langstlopende en grootste voetbalspelserie. Het spel dankt dat succes voor een aanzienlijk deel aan de stategie die EA Sports hanteert op het gebied van licenties; in FIFA zijn sinds jaar en dag zeer veel landen en clubs met hun officiële shirts en spelers te vinden. Saillant detail is wel dat het Nederlands Elftal jaren ontbrak in FIFA. Door een conflict tussen de spelers van het toenmalige Nederlands elftal en Electronic Arts kon EA jarenlang de nodige licentie voor Oranje niet kopen. Dat conflict werd in 2009 echter opgelost.

Kritiek

Ondanks het succes dat veel spellen van EA door de jaren heen hebben geboekt, lijkt de uitgever altijd onder vuur te liggen. Het wordt Electronic Arts vaak verweten dat de uitgever te 'geldbelust' is en daarbij te weinig rekening houdt met gamers en de eigen studio's. Velen zien EA als 'schuldige' voor de teloorgang van studio's als Westwood, Bullfrog en Pandemic. Hoewel EA niet uniek is in zijn strategiën en een deel van de continu terugkerende kritiek niet meer terecht is, lijkt het er op dat EA het slechte imago niet snel meer van zich af zal schudden.