![[RSS]](http://tweakimg.net/g/if/v2/icons/rss_small.gif){kind=icon}
Achtergrondartikel: Telco's zullen met IT-apparatuur moeten leren leven
HP vervangt telecom-apparatuur door standaard IT-systemen
Eind jaren negentig zijn alle telecom-operators begonnen om hun circuit-switched core-netwerken te vervangen door IP-netwerken. Speciaal voor de hoge eisen die in die wereld aan apparatuur worden gesteld, hebben systeem- en netwerk-leveranciers gezamenlijk het ATCA-platform ontwikkeld. Vanwege de hoge prijs blijkt die hardware echter moeilijk aan de man te brengen.
HP gooit het daarom over een andere boeg. Dat bedrijf is vorig jaar gestopt met de verkoop van ATCA-systemen. In plaats daarvan biedt het een robuuste versie van zijn gewone blade-systemen aan, gebaseerd op standaard IT-componenten. Telecom-operators zullen het daarmee moeten doen.
Aardbeving
NEBS, kort voor Network Equipment-Building System, is de traditionele Amerikaanse standaard die vereist is voor de hardware in de core-netwerken van telco-operators. Hier in Europa spreekt men van ETSI, naar het standaardisatie-orgaan verantwoordelijk voor onze telecom-sector.
NEBS-systemen worden gecertificeerd voor toepassing in zware omstandigheden. Ze worden bijvoorbeeld extra getest op hittebestendigheid, warmte-afgifte en schokbestendigheid. Zo moet de hardware een aardbeving kunnen overleven en ook zonder koeling gewoon door kunnen blijven draaien. In het algemeen verbruiken telco-systemen dan ook een stuk minder stroom.
Bovendien moet de apparatuur gedurende langere tijd beschikbaar zijn en ondersteund worden, respectievelijk drie en vijf jaar. Op die manier kan een telecom-aanbieder robuuste hardware kopen die nog jaren op de markt is en ook in de jaren daarop nog ondersteund wordt.
De laatste belangrijke verschillen met de ons bekende IT-hardware zijn de afmetingen van telco-apparatuur en hun werkspanning. De systemen zijn ook 19 inch breed, maar niet dieper dan zestig centimeter. Daarnaast verschillen ook nog de voltages: in de telecom-wereld werkt alle hardware op -48 Volt, dezelfde spanning waar onze traditionele POTS-telefoontoestellen (Plain Old Telephone Service) op werken.
Te duur
Toen in de dotcom-periode eind jaren '90 alle telecom-aanbieders hun core-netwerken (circuit-switched) ombouwden naar IP-netwerken (packet-switched), hebben de systeem- en netwerk-leveranciers verenigd in de PCI Industrial Computer Manufacturers Group (PICMG) een nieuw platform voor deze markt ontwikkeld. Dat ATCA-platform (Advanced Telecommunications Computing Architecture) blijkt echter overgespecificeerd en daardoor te duur. Hoewel ook HP dergelijke apparatuur heeft geleverd, doet het bedrijf dat inmiddels niet meer.
In plaats daarvan heeft de leverancier besloten de eigen blade-systemen geschikt te maken voor de hoge eisen die in de telecom-markt aan hardware worden gesteld. Daarvoor is de gewone BL460c blade genomen. Deze is voorzien van twee kleine processoren: Intel Dual-Core Xeon 5140 chips op 2,33 GHz, met een ontwerpverbruik (Thermal Design Power, TDP) van 65 Watt. En daar zijn weer de zuinigste netwerkkaarten (twee maal Ethernet en één maal FiberChannel) aan toegevoegd. Het geheugen is beperkt tot zestien Gbyte. Door alle onderdelen zo klein en zuinig mogelijk te dimensioneren, kan met standaard-componenten toch een hoge betrouwbaarheid worden verkregen.
Op deze BL460c-cg (carrier-grade) systemen kan zowel Red Hat Enterprise Linux versie 5 (RHEL5) als Debian TE Linux (HP Telco Extensions) worden gedraaid. Hoewel beide distributies door HP voor deze blades zijn gecertificeerd, is met name die laatste in de telecom-wereld bijzonder populair.
Seismisch rek
Ook het chassis waar de blades weer ingeprikt moeten worden, is gebaseerd op een gewone C7000 enclosure. Daar zijn voor de stevigheid extra brackets op gemonteerd. Daarmee is er wel 1U extra bij de normale hoogte van 10U gekomen, maar omdat je maximaal twee van die enclosures in een seismisch rek (36U hoog) mag monteren, is dat geen probleem. Op die manier wordt gegarandeerd dat de systemen in hun rekken de ruimte hebben om heen en weer te schudden als dat nodig mocht zijn.
Ook het seismisch rek zelf is natuurlijk steviger uitgevoerd dan normaal. Bovendien is de kast voorzien van grondverankering waarmee het op de vloer wordt vastgezet. Een alternatief is om het rek met de betonnen vloer eronder te verbinden met behulp van chemische ankers.
Een laatste aandachtspunt is de stroomvoorziening van het blade-chassis. De normale voedingen (zes stuks) ondersteunen zowel de gewone 230 Volt als drie-fasen krachtstroom. Speciaal voor de carrier-grade variant zijn daar voedingen voor -48 Volt bijgekomen. Vanaf vorige maand kunnen deze voedingen echter ook bij het gewone chassis besteld worden. Daarmee speelt HP in op de vraag naar standaard IT-systemen die bijvoorbeeld ook in oude telecom-datacenters of op boten kunnen worden geplaatst.
Eigenwijs
Hoewel de apparatuur van HP inmiddels dus niet meer voldoet aan de ATCA-eisen, meent het bedrijf zich deze eigenwijsheid te kunnen veroorloven. "Wij hebben onze commodity hardware gecertificeerd voor de belangrijkste eisen van de telecom-sector," zegt pre-sales consultant Arno Keller. "Het ATCA-platform resulteert in producten die veel te duur zijn. In plaats dat wij proberen onze systemen geschikt te maken voor de telecom-sector, zullen de telco's moeten leren leven met IT-apparatuur." Dat men kennelijk bereid is om die stap inderdaad te maken, spreekt wel uit het feit dat HP in Nederland op dit moment met twee grote mobiele telecom-operators in gesprek is.
Reacties
Door Waar kan ik spelfouten doorgeven?
De tijd zal het leren.
Je maakt je zelf hardstikke afhankelijk.
dan is het ineens weer aan de telco's (en uiteindelijk aan de consument) om te kiezen of ze voor die highgrade standaarden gaan of voor de goedkopere -lite versie,
ik denk dat 't wel logisch is, want je kunt wel overal voor in gedekt willen zijn, maar dan krijg je eigenlijk 't zelfde soort problemen als een server migratie uitvoeren en 't netwerk 2 weken plat gooien, - je zult dan ongetwijfeld alle hickups kunne oplossen, en een super stabiel en ideaal netwerk kunnen uitrollen. - maar of het ook acceptabel is...
het zelfde geld bijv ook voor foutloos programmeren, dat kan ook, maar niet binne een bepaald 'krap' budget...
blijkbaar is HP dus van mening dat dat ook geld voor de telco sector...
Maar dan zit ik vast aan HP, ja en... kleine bedrijven kunnen dat niet veroorloven daar is HP te groot voor en kan een koers wijziging bij HP het kleine bedrijf echt veel schade toe brengen. Aan de andere kant een groot bedrijf dat veel zaken doet met HP waar HP dus ook voor een deel afhankelijk is van het grote bedrijf bijvoorbeeld voor telefoon en netwerk services zo'n bedrijf zal veel minder last hebben van een koers wijziging bij HP, zo'n bedrijf kan zelfs HP zo ver krijgen om toch nog ondersteuning te bieden voor hardware/software die ze al jaren niet meer maken. (HP levert nog steeds ondersteuning voor VMS 11 en AphaDEC processors bijvoorbeeld) Dus als je denkt dat een telco als Vodaphone of T-Mobile echt wakker zal liggen van maar dan zitten we vast aan... ik denk het niet en daar naast zal HP toch echt minimaal 3 jaar deze hardware moeten leveren en minimaal 5 jaar tot na de laatste verkoop datum support blijven leveren, er is geen telco dom genoeg om dat niet af te dwingen in het contract, en HP zal daar echt geen moeite mee hebben anders hadden ze deze apparatuur niet zo duidelijk op de telco markt gericht.
Uiteindelijk heeft ATCA een betere performance, de bandbreedte is ten eerste vele malen groter. (onze uptime is op dit moment 99.999 %) Dat kunnen niet alle telco's zeggen.
Je kan er meer over lezen op de volgende URL(s):
http://www.a-tca.com
http://web.schroff.de/webcat/subgroup/pdf/advancedtca_e.pdf
http://web.schroff.de/cat...&lang=en&catId=DE
Op dit item kan niet meer gereageerd worden.
